Categoría: Arquitectura de ordenadores

Tenemos una tendencia natural a encasillar y clasificar las cosas, y los ordenadores no son una excepción. En este post, vamos a ver la manera más habitual de Clasificación de ordenadores.

Si nos preguntamos que tipo de ordenador es nuestro portátil, podrías pensar que encaja perfectamente en la categoría de miniordenador y sin embargo se trata de un microordenador. Pero, ¿qué importancia tiene esto?, ¿qué más me da si mi portátil es un miniordenador o un microordenador? Pues bien, aunque nunca vayas a trabajar con otro ordenador que no sea tu portátil, siempre viene bien conocer que hay otras categorías de ordenadores con otras prestaciones, muchas más que las de tu portátil. Además, quien sabe, quizás en alguna ocasión te toque afrontar alguna tarea demasiado grande para tu portátil.

La manera más habitual de clasificar a los ordenadores es atendiendo a sus prestaciones. Distinguimos 5 tipos o categorías.

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Una manera habitual de mostrar la evolución de los ordenadores es recurrir a las llamadas generaciones, periodos temporales de desarrollo de los ordenadores. Una generación comienza con un avance tecnológico disruptivo y finaliza cuando aparece otro que lo supera y que da comienzo a una nueva generación.

Tradicionalmente se cuentan 5 generaciones, si bien hay quien ya habla de 6. Yo en principio sigo hablando de 5 aunque menciono los avances tecnológicos que ya están aquí y seguramente acabaran cerrando la quinta generación y dando paso a la sexta. Estos avances son la Inteligencia Artificial y el procesamiento paralelo.

En mis clases utilizo la diapositiva de abajo para introducir las generaciones de ordenadores:

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Probablemente todos tengamos una respuesta para la pregunta: ¿Qué es un ordenador?. Si estás leyendo este post, seguramente estés usando uno.

Al comienzo de curso, suelo empezar la asignatura de Arquitectura de Sistemas haciendo esta pregunta a mis alumnos, y aunque las respuestas son muy diversas, normalmente llegamos al consenso siguiente: “Un ordenador es una máquina programable de propósito general”.

Para entenderlo bien, hay que imaginarse el mundo con máquinas que hagan sólo una cosa, como ocurría antes de la era de los ordenadores. Por ejemplo, para escribir un documento usaríamos una máquina de escribir, para realizar un cálculo matemático una calculadora y para ver un video un reproductor de video conectado a nuestro televisor, ¡¡Qué tiempos aquellos!! Hoy en día, usamos el ordenador para todas estas tareas y otras muchas más.

Y programable, porque mediante los programas preparamos la máquina de propósito general para realizar una tarea concreta de las muchas que puede realizar. Siguiendo con el ejemplo anterior, suponiendo que estamos en Windows, usaríamos Word para escribir el documento, Excel para hacer el cálculo matemático y el reproductor de Windows Media para ver el video.

Con esta breve discusión en clase, creo que consigo fijar un punto de partida para adentrarnos en el apasionante mundo de los ordenadores.

Si quieres conocer la arquitectura de estas máquinas que hoy empleamos para todo, lee el post arquitectura de ordenadores

NOTA:

Este post es parte de la colección “Arquitectura de Sistemas” que reproduce los apuntes de la clase que imparto sobre el tema en ESIC. Puedes ver el índice de esta colección aquí.